一年一度的「城隍開恩 全嘉開普」中元普度今(4)日(農曆7/1)下午在城隍廟埕由嘉義市副市長林瑞彥代表市長黃敏惠開香普度，祈求城隍爺及好兄弟能讓嘉義市民闔家平安、心想事成。嘉義城隍廟每年農曆7月城隍中元祭典皆承襲百年傳統遵循古禮辦理，今年輪普除傳統祭祀供品外，融合在地特色產品，創意製作各式供品，有「城隍傳藝」、「觀音普化」、「龍騰四海」、「鳳鳴朝陽」、「嬰緣祭會」以及「鮪讚中元」等作品呈現驚人的視覺效果，吸引眾人目光，大家紛紛搶著拍照留念，現場也邀請傳統捏麵職人藝師用巧手為孩子們一一捏出可愛傳神的作品。
林瑞彥副市長表示，嘉義市城隍廟已有三百多年的歷史，在這片土地上得到了城隍廟爺的庇佑。每年農曆七月一號，都會迎來一系列的輪普儀式，包括起鼓、豎燈篙、放水燈、淨爐除穢以及開香普度等，這些完整的「中元祭典」普渡儀式，代表著嘉義地區寶貴的無形文化資產。特別要感謝城隍廟在賴董事長及所有董監事的努力下，讓整個慶典變得更加盛大熱鬧，重新找回了多前難得一見的盛況。這不僅是祭典祈福的時刻，也值得全國的民眾一同參與，將在地宗教祭典文化推向國際舞台。
嘉義城隍廟董事長賴永川表示，今年全嘉開普除了準備傳統祭祀供品外，特別結合在地特色產品，製作成吸睛亮眼的創意供品，精心規劃了豐盛別緻精彩饗宴，有：【城隍傳藝】、【觀音普化】、【龍騰四海】、【鳳鳴朝陽】、【嬰緣祭會】、【鮪讚中元】六大主題。【城隍傳藝】捏麵是一種傳統技藝，隨著時代變遷逐漸失傳沒落，嘉義城隍廟肩負使命感，致力傳承此項技藝文化，特聘耆老巧手捏塑出數十件傳神生動的作品，橫跨古今人事物、形貌多元，展出本廟殿堂內有城隍爺、護衛什家將鬚眉如畫、栩栩如生維妙維肖，同時在廟埕現場可看到捏麵師傅的華麗技巧，拿到的還可以吃，這是許多台灣人的童年回憶，然捏麵人已經消失於日常生活中，如今得在供神拜佛「看桌」時才能見到，讓更多人見識到傳統手工藝得綿延流傳。
城隍廟進一步表示，另安順水果行敬獻一座用當季水果布置成的【觀音普化】，還有：【龍騰四海】全由魷魚創作組成祥龍一座，造型約長18米寬3米、【鳳鳴朝陽】係用在地農產品及食材等呈現出農村生活文化意象、【嬰緣祭會】眾生一切平等，製作一個專屬普度嬰幼童的祭典遊戲平台，城隍慈悲選用1680盒「時來運轉」的長壽餅禮盒組合而成，撫慰幼小的靈體、【鮪讚中元】特選2條營養豐富高經濟價值的黑鮪魚，也讓好兄弟賞鮮。嘉義城隍廟此舉讓傳統民俗信仰結合藝術與創新，加上政府的共同參與都是難得的創舉。同時全力推動在地力量參與的熱情，跨越族群、地域使傳統文化注入新活水，讓傳統民俗信仰結合藝術與創新，成為最具在地特色的宗教文化資源。
民政處長林家緯表示，嘉義的輪普傳統「起於城隍廟，終於地藏庵」，每年農曆七月初一，由嘉義城隍廟率先宣告鬼門開，接下來的一個月裡，便由各區廟宇依據廟、里、街、巷輪流普渡。城隍廟建廟三百餘年，承襲百年傳統，遵循古禮舉辦城隍中元祭典首先於6/27-7/1「城隍開恩全嘉開普」，接著7/13-7/15展開「城隍領航佛道超度」，結合道教科儀及佛教經懺，舉辦佛道超度拔薦大法會；鬼門關後，城隍廟遵循傳統展開8/1「城隍夜巡夯枷解厄」之「城隍夜巡諸羅境，驅除魑魅百姓安」的祈福遶境活動，執行孤魂野鬼回到陰間的任務，同時有城隍出巡古裝隊伍、教化人心的陣頭表演，百人中一的角色扮演，還有信眾參加「夯枷祈福」，以及帶動熱鬧氣氛形同嘉年華會的人模鬼樣神鬼魅影活動，是嘉義市的特色宗教觀光民俗活動。歡迎全國各地的民眾來嘉看熱鬧，活絡觀光產業發展，帶動在地宗教祭典文化推向國際舞臺。
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